非洲杯小组赛全部结束，16支晋级淘汰赛的球队全部确定，很快将会展开16强的争夺，决赛安排在下下周的周末进行。英超三大豪门的6名球员，归队时间有三种可能，曼联喜迎主力提前回来。
由于大局已定，非洲杯小组赛末轮，萨拉赫和马尔穆什都没有出场，马兹拉维和努里首发被换下，姆贝莫和迪亚洛都是下半场才换上去，6人均得到一定的休息时间。
获得明年世界杯参赛资格的9支非洲球队，除了佛得角和加纳无缘参加正赛之外，其余7队均闯进非洲杯16强，而且都没有相遇，有机会同时进入八强。传统劲旅尼日利亚和喀麦隆，虽然无缘世界杯，但是也能进入淘汰赛，体现了不俗的实力。
当然了，由于非洲杯小组第三名，都有机会获得出线权，所以对于有实力的球队来说，只要不大意，晋级淘汰赛理应不会成为难题。C组的坦桑尼亚，3场小组赛没有任何一场胜利，凭借两场平局，以及多进了一个球，仅获得2个积分，幸运地从小组出线。
也许，利物浦、曼联和曼城三大豪门，特别是曼市双雄的球迷，更加关心自己的球员何时才能归队，从赛程安排来看，有三种可能。
第一个节点是16强，如果出局的话，最晚可以在1月7日归队，可以赶上足总杯64强的比赛。第二个节点是八强，如果出局的话，最晚在1月11日归队，能够赶上联赛杯半决赛首回合，以及英超第22轮。
第三个节点是四强，由于非洲杯设立季军战，无论半决赛是否获胜，都要留到最后，刚好错过英超第22轮，只能赶上欧冠联赛阶段第7轮，以及英超第23轮。
具体而言，萨拉赫一定缺席利兹联和富勒姆的两场联赛，如果16强出局，可以回来参加阿森纳的强强对话，如果八强出局，还会缺席足总杯面对巴恩斯利的比赛，可以参加伯恩利的联赛，如果进入半决赛，只能在欧冠客场挑战马赛之前回来。只是，利物浦的球迷，想不想萨拉赫早日回来呢？
曼城的马尔穆什，跟萨拉赫同属埃及国家队，努里则为阿尔及利亚效力，两人必定错过桑德兰、切尔西和布莱顿的三场联赛。如果16强出局，可以回来参加足总杯，如果八强出局，刚好能赶上联赛杯半决赛首回合，客场挑战纽卡斯尔，如果进入半决赛，则错过跟曼联的同城德比，只能在欧冠面对博德闪耀之前回来。
曼联受到三人缺席的影响颇大，三名球员必定会错过利兹联和伯恩利的两场联赛。如果16强出局，都可以回来参加足总杯64强，如果八强出局，只能赶上曼彻斯特德比，如果进入半决赛，只能在面对阿森纳的联赛之前回来。
特别的是，由于摩洛哥和喀麦隆分在一个小半区，如果双方在16强获胜，就会在八强相遇，这样一来，姆贝莫和马兹拉维的两名球员，必定有一人要出局，提前回到曼彻斯特，还可以有足够的休息时间，等待和曼城的强强对话。从摩洛哥和喀麦隆的实力来看，姆贝莫提前回来的机会要更高一些。
萨拉赫曾经两次进入非洲杯决赛，但是都跟冠军失之交臂，迪亚洛上届由于伤病困扰，没有入选国家队，错过了最终的冠军。埃及和科特迪瓦有机会在八强相遇，也许曼联球迷希望，迪亚洛可以早点回来，跟姆贝莫或者马兹拉维一起，携手在老特拉福德迎战曼城。
东道主摩洛哥，卫冕冠军科特迪瓦，七届锦标得主埃及，还有更早两届冠军塞内加尔和阿尔及利亚，都是本届非洲杯夺冠的热门，谁能笑到最后呢？
